Alternative skadedyrbekjempelsesmetoder som et middel for å beskytte pollinatorer og den viktige rollen de spiller i økosystemer og matsystemer

Ny forskning på sammenhengen mellom biedød og plantevernmidler støtter oppfordringen til alternative skadedyrbekjempelsesmetoder. Ifølge en fagfellevurdert studie av forskere ved USC Dornsife, publisert i tidsskriftet Nature Sustainability, var 43 %.
Selv om bevisene er blandede om statusen til de mest berømte biene, brakt til Amerika av europeiske kolonister på 1600-tallet, er nedgangen i innfødte pollinatorer tydelig. Omtrent en fjerdedel av ville bieartene er «truet og i økende fare for utryddelse», ifølge en studie fra 2017 av den ideelle organisasjonen Center for Biological Diversity, som koblet tap av habitat og bruk av plantevernmidler til klimaendringer. Endringer og urbanisering blir sett på som store trusler.
For å bedre forstå samspillet mellom plantevernmidler og stedegne bier, analyserte USC-forskere 178 589 observasjoner av 1081 arter av ville bier hentet fra museumsregistre, miljøstudier og samfunnsvitenskapelige data, samt plantevernmiddelstudier fra offentlige landområder og fylkesnivå. Når det gjelder ville bier, fant forskerne at «negative virkninger av plantevernmidler er utbredt» og at økt bruk av neonikotinoider og pyretroider, to vanlige plantevernmidler, «er en viktig driver for endringer i bestandene til hundrevis av ville biearter».
Studien peker på alternative skadedyrbekjempelsesmetoder som et middel for å beskytte pollinatorer og den viktige rollen de spiller i økosystemer og matsystemer. Disse alternativene inkluderer bruk av naturlige fiender for å redusere skadedyrbestander og bruk av feller og barrierer før bruk av plantevernmidler.
Noen studier tyder på at konkurranse om biepollen er skadelig for stedegne bier, men en ny USC-studie fant ingen nevneverdig sammenheng, sier studiens hovedforfatter og USC-professor i biologiske vitenskaper og kvantitativ og beregningsorientert biologi Laura Laura Melissa Guzman erkjenner at mer forskning er nødvendig for å støtte dette.
«Selv om beregningene våre er komplekse, er mye av de romlige og tidsmessige dataene omtrentlige», erkjente Guzman i en pressemelding fra universitetet. «Vi planlegger å forbedre analysen vår og fylle hullene der det er mulig», la forskerne til.
Utbredt bruk av plantevernmidler er også skadelig for mennesker. Miljøvernbyrået (EPA) har funnet ut at noen plantevernmidler, spesielt organofosfater og karbamater, kan påvirke kroppens nervesystem, mens andre kan påvirke det endokrine systemet. Omtrent 1 milliard pund plantevernmidler brukes årlig i USA, ifølge en studie fra 2017 utført av Ohio-Kentucky-Indiana Aquatic Science Center. I april sa Consumer Reports at de hadde funnet ut at 20 % av amerikanske produkter inneholdt farlige plantevernmidler.