Maur tar med egne antibiotika eller vil bli brukt til plantevern

Plantesykdommer blir stadig flere trusler mot matproduksjonen, og flere av dem er resistente mot eksisterende sprøytemidler.En dansk studie viste at selv på steder hvor insektmidler ikke lenger brukes, kan maur skille ut forbindelser som effektivt hemmer plantepatogener.

Nylig ble det oppdaget at afrikanske firbeinte maur har forbindelser som kan drepe MRSA-bakterier.Dette er en forferdelig bakterie fordi de er resistente mot kjente antibiotika og kan angripe mennesker.Det antas at planter og matproduksjon også er truet av resistente plantesykdommer.Derfor kan planter også dra nytte av forbindelsene produsert av maur for å beskytte seg selv.

Nylig, i en ny studie som nettopp ble publisert i "Journal of Applied Ecology", gjennomgikk tre forskere fra Aarhus Universitet den eksisterende vitenskapelige litteraturen og fant et overraskende antall maurkjertler og maurbakterier.Disse forbindelsene kan drepe viktige plantepatogener.Derfor foreslår forskerne at folk kan bruke maur og deres kjemiske forsvars-"våpen" for å beskytte landbruksplanter.

Maur lever i tett selskapelige reir og er derfor utsatt for høyrisiko sykdomsoverføring.Imidlertid har de utviklet sine egne anti-sykdomsmedisiner.Maur kan skille ut antibiotiske stoffer gjennom kjertlene og voksende bakteriekolonier.

"Maur er vant til å leve i tette samfunn, så mange forskjellige antibiotika har utviklet seg for å beskytte seg selv og gruppene sine.Disse forbindelsene har en betydelig innvirkning på en rekke plantepatogener."sa Joachim Offenberg ved Institutt for biologiske vitenskaper ved Aarhus Universitet.

I følge denne forskningen er det minst tre forskjellige måter å bruke maurantibiotika på: direkte bruk av levende maur i planteproduksjon, simulering av maurkjemiske forsvarsforbindelser, og kopiering av maur som koder for antibiotika- eller bakteriegener og overføre disse genene til planter.

Forskere har tidligere vist at snekkermaur som «flytter» til epleplantasjer kan redusere antallet epler som er infisert med to forskjellige sykdommer (eplehodebryst og råte).Basert på denne nye forskningen påpekte de videre det faktum at maur kan være i stand til å vise folk en ny og bærekraftig måte å beskytte planter på i fremtiden.

Kilde: China Science News