I 2018 etablerte Texas Tech University College ofVeterinærMedisin for å betjene landlige og regionale samfunn i Texas og New Mexico med underforsynte veterinærtjenester.
Denne søndagen skal 61 førsteårsstudenter få den første doktorgraden i veterinærmedisin som noen gang er tildelt av Texas Tech University, og 95 prosent av dem vil fortsette å uteksamineres for å fylle dette behovet. Faktisk har nesten halvparten av de uteksaminerte gått videre til jobber som fyller veterinærmangelen vest for Interstate 35.
«Det er veldig viktig at disse studentene jobber i en praksis der det lenge har vært et behov for veterinærmedisin», sa dr. Britt Conklin, assisterende dekan for kliniske programmer. «Det er mer tilfredsstillende enn bare å masseprodusere studenter på samlebånd. Vi plasserer disse kandidatene i stillinger der de trengs.»
Conklin ledet et team for å utvikle et klinisk år som skiller seg fra det tradisjonelle undervisningssykehuset som brukes av andre veterinærskoler. Fra og med mai 2024 skal studentene gjennomføre 10 fire ukers praksisperioder blant mer enn 125 praksispartnere i Texas og New Mexico.
Som et resultat blir nesten 70 % av nyutdannede ansatt av sine praksispartnere og forhandler seg frem til en høyere lønn på sin første arbeidsdag.
«De vil tilføre verdi veldig raskt, så jeg er veldig glad for å se at de blir behandlet så godt i ansettelses- og forfremmelsesprosessen», sa Conklin. «Kommunikasjons- og fagferdighetene til alle studentene overgikk forventningene. Våre praksispartnere lette etter forskjellige typer produkter, og det er akkurat det vi tilbyr – spesielt i landlige og regionale samfunn. Responsen deres har vært veldig entusiastisk, og de håper å se flere produkter som dette etter hvert som vi fortsetter å utvikle oss.»
Elizabeth Peterson vil være basert på Hereford Veterinary Clinic, som hun beskrev som det «perfekte stedet» for de som ønsker å jobbe innen veterinærmedisin for fôranlegg.
«Målet mitt som veterinær er å vise alle sektorer i bransjen hvordan vi kan samarbeide, fordi vi alle har det samme målet», sa hun. «I Texas Panhandle er det flere kvegflokker enn menneskelige befolkningen, og jeg håper å bruke min tidligere erfaring fra kjøttpakkeribransjen til å bygge bro mellom veterinærer, kvegoppdrettere og fôringsanleggseiere etter hvert som jeg tilbringer mer tid her.»
Peterson planlegger å være involvert i forskning så mye som mulig og å samarbeide med Texas Livestock Feeders Association og Animal Health Commission. Hun vil også fungere som mentor for veterinærstudenter og som praksispartner.
Hun er en av mange fjerdeårsstudenter som har muligheten til å bruke Hereford Veterinary Hospitals kompetansesenter for undervisning. Senteret ble opprettet for å gi fjerdeårs veterinærstudenter realistiske eksempler på matdyr, samtidig som de fortsatt blir veiledet av fakultetet. Muligheten til å undervise studenter som Dr. Peterson ville være en givende opplevelse for henne.
«Det at Texas Tech prioriterte studenter som ville gi tilbake til samfunnet var enormt», sa hun. «De valgte studenter som meg som var forpliktet til sine mål og forpliktelser.»
Dylan Bostic skal være veterinærassistent ved Beard Navasota Veterinary Hospital i Navasota, Texas, og skal drive en blandet veterinærpraksis. Halvparten av pasientene hans var hunder og katter, og den andre halvparten var kyr, sauer, geiter og griser.
«Det er mangel på veterinærer i landlige og regionale samfunn nord for Houston som kan håndtere gårdsdyr», sa han. «På Beard Navasota drar vi regelmessig ut til gårder halvannen time unna for å gi veterinærbehandling til husdyr fordi det ikke finnes veterinærer i nærheten som spesialiserer seg på den typen dyr. Jeg håper å fortsette å støtte disse samfunnene.»
Under sitt kliniske arbeid ved Beard Navasota Hospital oppdaget Bostic at favorittaktiviteten hans var å reise til rancher for å hjelpe kveg. Han bygger ikke bare forbindelser i lokalsamfunnet, men han hjelper også ranchere med å bli mer effektive og strategiske tenkere.
«Kveghold, enten det er på en fôringsplass, en bakgrunnssjekk eller en ku-kalv-bedrift, er ikke den mest glamorøse jobben», spøkte han. «Det er imidlertid en veldig givende jobb som gir deg muligheten til å være en del av en bransje der du kan bygge relasjoner og vennskap som vil vare livet ut.»
For å oppfylle barndomsdrømmen sin, tok Val Trevino en jobb på Borgfield Animal Hospital, en liten veterinærklinikk i forstaden til San Antonio. I løpet av året med klinisk praksis fikk hun en mengde erfaring som la grunnlaget for hennes fremtidige behandling av kjæledyr og til og med sjeldne dyr.
«I Gonzales i Texas hjelper jeg med å kontrollere bestanden av løskatter ved å sterilisere og kastrere dem og slippe dem ut i sine lokale samfunn», sa hun. «Så det har vært en ganske kul opplevelse.»
Mens hun var på Gonzales, var Trevino aktiv i lokalsamfunnet og deltok på Lions Club-møter og andre arrangementer. Dette ga henne muligheten til å se med egne øyne hvilken innvirkning hun håpet å ha etter endt utdanning.
«Overalt hvor vi drar med veterinærer, kommer noen bort til oss og forteller historier om dyrene de har hjulpet og den viktige rollen de spiller i samfunnet – ikke bare innen veterinærmedisin, men på så mange andre områder», sa hun. «Så jeg håper definitivt å være en del av det en dag.»
Patrick Guerrero vil utvide sin kunnskap og ferdigheter innen hestefaget gjennom et årlangt roterende praksisopphold hos Signature Equine i Stephenville, Texas. Deretter planlegger han å ta med seg erfaringen tilbake til hjembyen Canutillo, Texas, og åpne en mobil klinikk.
«Mens jeg gikk på veterinærstudiet, utviklet jeg en stor interesse for hestemedisin, spesielt idrettsmedisin/håndtering av halthet», forklarer han. «Jeg ble hovslager og jobbet i Amarillo-området og fortsatte å utvikle ferdighetene mine ved å ta flere veterinærpraksisplasser på fritiden om sommeren mellom semestrene.»
Guerrero husker at da han var liten, var den nærmeste veterinæren for store dyr i Las Cruces, New Mexico, omtrent 40 minutter unna. Han er involvert i Future Farmers of America (FFA) sitt kommersielle okseprogram og sa at store dyr har vanskelig for å komme seg til en veterinær, og det finnes ingen angitte transportområder for lossing av storfe eller hester.
«Da jeg innså det, tenkte jeg: 'Samfunnet mitt trenger hjelp med dette, så hvis jeg kan gå på veterinærskolen, kan jeg ta det jeg har lært og gi det tilbake til lokalsamfunnet mitt og menneskene der'», minnes han. «Det ble mitt viktigste mål, og nå er jeg ett skritt nærmere å oppnå det.»
Klikk her for å lære mer om de 61 studentene som skal ta sine DVM-grader fra Texas Tech University, hvorav en tredjedel er førstegenerasjonsstudenter.
De vil skrive historie som de første uteksaminerte fra Texas' andre veterinærskole, som ble grunnlagt for over et århundre siden og er et av 35 veterinærmedisinske programmer i USA.
Avslutningsseremonien vil bli holdt søndag 18. mai klokken 11.30 i konferanserommet på Amarillo Civic Center. Venner og familie vil være til stede for å høre gjestetalere, inkludert dekan Guy Loneragan fra College of Veterinary Medicine, Lawrence Schovanec, president for Texas Tech University, Tedd L. Mitchell, rektor for Texas Tech University System, Robert Duncan, president emeritus for Texas Tech University System, og guvernør Greg Abbott i Texas. Andre statslovgivere vil også være til stede.
«Vi gleder oss alle til den første avslutningsseremonien», sa Conklin. «Det blir kulminasjonen av å endelig gjøre det hele på nytt, og så kan vi prøve igjen.»
Publiseringstid: 26. mai 2025