Miljøgrupper, som i flere tiår har kranglet med Miljødirektoratet, landbruksgrupper og andre om hvordan man skal beskytte truede arter fraplantevernmidler, ønsket generelt strategien og landbruksgruppenes støtte til den velkommen.
Strategien pålegger ingen nye krav til bønder og andre brukere av plantevernmidler, men den gir veiledning som EPA vil vurdere når de registrerer nye plantevernmidler eller omregistrerer plantevernmidler som allerede er på markedet, sa byrået i en pressemelding.
EPA gjorde flere endringer i strategien basert på tilbakemeldinger fra gårdsbruksgrupper, statlige landbruksavdelinger og miljøorganisasjoner.
Mer spesifikt la byrået til nye programmer for å redusere avdrift av plantevernmidler, avrenning i vassdrag og jorderosjon. Strategien reduserer avstanden mellom habitater for truede arter og områder med plantevernmidler under visse omstendigheter, for eksempel når dyrkere har implementert avrenningsreduserende tiltak, dyrkere befinner seg i områder som ikke er påvirket av avrenning, eller dyrkere tar andre skritt for å redusere avdrift av plantevernmidler. Strategien oppdaterer også data om virvelløse arter som lever på jordbruksland. EPA sa at de planlegger å legge til avbøtende alternativer i fremtiden etter behov.
«Vi har funnet smarte måter å bevare truede arter på, som ikke legger urimelige byrder på produsenter som er avhengige av disse verktøyene for å tjene til livets opphold, og som er avgjørende for å sikre en trygg og tilstrekkelig matforsyning», sa EPA-administrator Lee Zeldin i en pressemelding. «Vi er forpliktet til å sikre at landbrukssamfunnet har verktøyene det trenger for å beskytte nasjonen vår, spesielt matforsyningen vår, mot skadedyr og sykdommer.»
Landbruksgrupper som representerer produsenter av råvarer som mais, soyabønner, bomull og ris, ønsket den nye strategien velkommen.
«Ved å oppdatere bufferavstander, tilpasse avbøtende tiltak og anerkjenne innsatsen for miljøforvaltning, vil den nye strategien forbedre miljøvern uten å gå på bekostning av sikkerheten til landets mat-, fôr- og fiberforsyninger», sa Patrick Johnson jr., en bomullsdyrker fra Mississippi og president for National Cotton Council, i en pressemelding fra EPA.
Statens landbruksdepartementer og det amerikanske landbruksdepartementet roste også EPAs strategi i samme pressemelding.
Alt i alt er miljøvernere fornøyde med at landbruksnæringen har erkjent at kravene i Endangered Species Act gjelder for plantevernmiddelforskrifter. Landbruksgrupper har kjempet mot disse kravene i flere tiår.
«Jeg er glad for å se at Amerikas største landbruksinteressegruppe applauderer EPAs innsats for å håndheve loven om truede arter og ta sunn fornuft for å beskytte våre mest sårbare planter og dyr mot farlige plantevernmidler», sa Laurie Ann Byrd, direktør for miljøvernprogrammet ved Center for Biological Diversity. «Jeg håper den endelige plantevernmiddelstrategien vil bli sterkere, og vi vil jobbe for å sikre at sterkere beskyttelse inkluderes i fremtidige beslutninger om å anvende strategien på spesifikke kjemikalier. Men landbrukssamfunnets støtte til innsatsen for å beskytte truede arter mot plantevernmidler er et utrolig viktig skritt fremover.»
Miljøgrupper har gjentatte ganger saksøkt EPA og hevdet at de bruker plantevernmidler som kan skade truede arter eller deres leveområder uten å konsultere Fish and Wildlife Service og National Marine Fisheries Service. I løpet av det siste tiåret har EPA i flere rettslige forlik blitt enige om å evaluere flere plantevernmidler for deres potensielle skade på truede arter. Byrået jobber for tiden med å fullføre disse evalueringene.
Forrige måned annonserte Miljøverndepartementet (EPA) en rekke tiltak som tar sikte på å beskytte truede arter mot et slikt plantevernmiddel, insektmiddelet karbarylkarbamat. Nathan Donley, direktør for bevaringsvitenskap ved Center for Biological Diversity, sa at tiltakene «vil redusere risikoen dette farlige plantevernmiddelet utgjør for truede planter og dyr, og gi klar veiledning til det industrielle landbruksmiljøet om hvordan det skal brukes».
Donley sa at EPAs nylige tiltak for å beskytte truede arter mot plantevernmidler er gode nyheter. «Denne prosessen har pågått i over et tiår, og mange interessenter har jobbet sammen i mange år for å få den i gang. Ingen er 100 prosent fornøyde med det, men det fungerer, og alle jobber sammen», sa han. «Det ser ikke ut til å være noen politisk innblanding på dette tidspunktet, noe som absolutt er oppmuntrende.»
Publiseringstid: 07. mai 2025