«Det er dj vu igjen.» I Horticulture and Home Pest News, 3. april 1991, inkluderte vi en artikkel om farene ved å bruke ulovlig «insektkritt» til skadedyrbekjempelse i husholdninger. Problemet er fortsatt der ute, som indikert i denne pressemeldingen fra California Environmental Protection Agency (modifisert).

ADVARSEL UTGIVET OM PESTICIDET «CHALK»: FARE FOR BARN

Californias helsemyndigheter og avdelinger for plantevernmidler advarte i dag forbrukere mot å bruke ulovlig insektmiddelkritt. «Disse produktene er tilsynelatende farlige. Barn kan lett forveksle dem med vanlig husholdningskrit», sa helseansvarlig James Stratton, MD, MPH. «Forbrukerne bør unngå dem.» «Det er åpenbart farlig – så vel som ulovlig – å få et insektmiddel til å se ut som et leketøy», sa Jean-Mari Peltier, assisterende direktør for DPR.

Produktene – som selges under forskjellige handelsnavn, inkludert Pretty Baby Chalk og Miraculous Insecticide Chalk – er farlige av to grunner. For det første kan de forveksles med vanlig husholdningskritt og har blitt spist av barn, noe som forårsaker flere sykdommer. For det andre er produktene uregistrerte, og ingrediensene og emballasjen er uregulert.

Det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) har tatt grep mot en av distributørene og har utstedt en ordre til Pretty Baby Co. i Pomona i California om å «slutte å selge et uregistrert produkt som er skadelig for folkehelsen». Pretty Baby markedsfører aktivt sitt uregistrerte produkt til forbrukere og skoler på internett og i avisannonser.

«Produkter som dette kan være svært farlige», sa Peltier. «Produsenten kan – og gjør det – endre formelen fra ett parti til det neste.» For eksempel ble tre prøver av et produkt merket «Miraculous Insecticide Chalk» analysert av DPR forrige måned. To inneholdt insektmiddelet deltametrin; det tredje inneholdt insektmiddelet cypermetrin.

Deltametrin og cypermetrin er syntetiske pyretroider. Overeksponering kan gi alvorlige helseeffekter, inkludert oppkast, magesmerter, kramper, skjelvinger, koma og død på grunn av respirasjonssvikt. Alvorlige allergiske reaksjoner er også mulige.

De fargerike eskene som vanligvis brukes til disse produktene har vist seg å inneholde høye nivåer av bly og andre tungmetaller i emballasjen. Dette kan være et problem hvis barn putter en eske i munnen eller håndterer eskene og overfører metallrestene til munnen.

Rapporter om isolerte sykdommer hos barn har vært knyttet til inntak eller håndtering av krittet. Den alvorligste inntraff i 1994, da et barn fra San Diego ble innlagt på sykehus etter å ha spist insektdrepende kritt.

Forbrukere som har kjøpt disse ulovlige produktene bør ikke bruke dem. Kast produktet på lokale anlegg for farlig avfall.