NAIROBI, 9. november (Xinhua) – Den gjennomsnittlige kenyanske bonden, inkludert de i landsbyer, bruker flere liter plantevernmidler hvert år.
Bruken har vært økende de siste årene etter fremveksten av nye skadedyr og sykdommer ettersom den østafrikanske nasjonen sliter med de harde effektene av klimaendringene.
Selv om den økte bruken av plantevernmidler har bidratt til å bygge en milliardindustri i landet, er eksperter bekymret for at de fleste bønder misbruker kjemikaliene, og dermed utsetter forbrukere og miljøet for risikoer.
I motsetning til tidligere år bruker den kenyanske bonden nå plantevernmidler i alle stadier av avlingens vekst.
Før planting sprer de fleste bønder gårdene sine med herbicider for å dempe ugress. Plantevernmidlene påføres videre når frøplantene er plantet for å dempe stress ved omplanting og holde insekter unna.
Avlingen vil senere bli sprøytet for å øke løvverket for noen, under blomstring, ved frukting, før høsting og etter høsting, selve produktet.
«Uten plantevernmidler kan man ikke få noen avling i disse dager på grunn av de mange skadedyrene og sykdommene», sa Amos Karimi, en tomatbonde i Kitengela, sør for Nairobi, i et nylig intervju.
Karimi bemerket at siden han begynte med gårdsdrift for fire år siden, har dette året vært det verste fordi han har brukt mye plantevernmidler.
«Jeg kjempet mot flere skadedyr og sykdommer og værutfordringer, inkludert en lang kuldeperiode. Kuldeperioden gjorde at jeg var avhengig av kjemikalier for å bekjempe sykdommen», sa han.
Hans situasjon speiler den til tusenvis av andre småbønder over hele den østafrikanske nasjonen.
Landbrukseksperter har heist det røde flagget og bemerket at den høye bruken av plantevernmidler ikke bare er en trussel mot forbrukernes helse og miljøet, men at den også er uholdbar.
«De fleste kenyanske bønder misbruker plantevernmidler og setter mattryggheten i fare», sa Daniel Maingi fra Kenya Food Rights Alliance.
Maingi bemerket at bøndene i østafrikanske nasjoner har brukt plantevernmidler som universalmiddel på de fleste av utfordringene sine i gårdsdriften.
«Så mye kjemikalier sprøytes på grønnsaker, tomater og frukt. Forbrukeren betaler den høyeste prisen for dette», sa han.
Og miljøet merker også varmen ettersom mesteparten av jordsmonnet i den østafrikanske nasjonen blir surt. Plantevernmidlene forurenser også elver og dreper nyttige insekter som bier.
Silke Bollmohr, en økotoksikologisk risikovurderer, observerte at selv om bruk av plantevernmidler i seg selv ikke er dårlig, har et flertall av de som brukes i Kenya skadelige aktive ingredienser som forverrer problemet.
«Pesticidene selges som ingrediensen til vellykket jordbruk uten å ta hensyn til effektene deres», sa hun.
Route to Food Initiative, en organisasjon for bærekraftig landbruk, bemerker at mange plantevernmidler enten er akutt giftige, har langsiktige toksiske effekter, er hormonforstyrrende stoffer, er giftige for forskjellige dyrearter eller er kjent for å forårsake en høy forekomst av alvorlige eller irreversible bivirkninger.
«Det er bekymringsfullt at det finnes produkter på det kenyanske markedet som absolutt er klassifisert som kreftfremkallende (24 produkter), mutagene (24), hormonforstyrrende (35), nevrotoksiske (140), og mange som viser klare effekter på reproduksjon (262),» bemerker institusjonen.
Ekspertene observerte at når de sprøyter kjemikaliene, tar de fleste kenyanske bønder ikke forholdsregler som inkluderer bruk av hansker, maske og støvler.
«Noen sprøyter også til feil tid, for eksempel på dagtid eller når det er vind», bemerket Maingi.
I sentrum for den høye bruken av plantevernmidler i Kenya ligger de tusenvis av lundbutikkene som er spredt, inkludert i avsidesliggende landsbyer.
Butikkene har blitt steder hvor bønder får tilgang til alle slags landbrukskjemikalier og hybridfrø. Bønder forklarer vanligvis butikkeierne skadedyret eller symptomene på sykdommen som har angrepet plantene deres, og de selger dem kjemikaliet.
«Man kan til og med ringe fra gården og fortelle meg symptomene, så kan jeg skrive ut en medisin. Hvis jeg har den, selger jeg den, hvis ikke bestiller jeg fra Bungoma. Som oftest fungerer det», sa Caroline Oduori, eier av en veterinærbutikk for landbruksprodukter i Budalangi, Busia, vest i Kenya.
Når man ser på antallet butikker i byer og landsbyer, blomstrer virksomheten ettersom kenyanere fornyer interessen for jordbruk. Eksperter etterlyser bruk av integrerte skadedyrbekjempelsesmetoder for bærekraftig jordbruk.
Publisert: 07.04.2021