Wallabies ble introdusert fra Australia på slutten av 1800-tallet for jakt, private dyreparker og verdien av pelsen deres.
Uten naturlige rovdyr har de tilpasset seg forholdene på New Zealand, og den nåværende ville bestanden er anslått å overstige én million individer.
De kan være søte og bedårende, men de utgjør en alvorlig trussel mot New Zealands biologiske mangfold og økonomi.
«Kenguruer spiser alt de kan få tak i i våre opprinnelige skoger, inkludert frøplantene som skal bli fremtidige skoger», sa Zane Jensen, driftsleder for Rotorua Department of Conservation i New Zealand.
Kenguruer kan skade skogplanting og produktiv jordbruksmark, noe som forårsaker store økonomiske tap.
«Kenguruer har forårsaket New Zealand millioner av dollar i landbrukstap og miljøskader», sa Jason.
Miljøverndepartementet samarbeider med en rekke etater og det nasjonale programmet for utryddelse av kenguruer i Tipumatoro for å redusere spredningen av disse dyrene, med det endelige målet å utrydde dem. Regjeringen investerer 1 million dollar over to år for å støtte denne innsatsen.
Jensen sa at miljødepartementet også samarbeider med maoriene i Bay of Plenty for å «begrense det eksisterende antallet små kenguruer» og forhindre ytterligere spredning.
«Dette har forbedret ferdighetene og evnene til lokale maoristammer, slik at de også kan praktisere kengurukontroll på sitt eget land.»
Bay of Plenty Regional Council er ansvarlig for skadedyrbekjempelse i området og er involvert i et utryddelsesprogram.
I juni reviderte den regionale komiteen sin regionale skadedyrbekjempelsesplan, og la alle kjente wallaby-arter i regionen til listen over arter som skal utryddes eller fases ut.
Utryddelse innebærer fullstendig ødeleggelse av skadedyr med mål om å fjerne dem helt fra det behandlede området. Progressiv bekjempelse, derimot, har som mål å forhindre spredning av skadedyr utenfor det kontrollerte området.
North Island Central Wallaby Sanctuary bruker naturlige trekk som elver, bratte kløfter og innsjøer som barrierer, og har også omkringliggende buffersoner for bevaringsarbeid.
Wallabybestanden i karantenesonen blir gradvis utryddet, og starter i periferien, i håp om å utrydde den fullstendig.
Men det er ikke så enkelt. Nordøyas sentrale buffersone dekker omtrent 260 000 hektar – omtrent på størrelse med Luxembourg.
Nordøyas sentrale wallabyreservat, inkludert den gule buffersonen, dekker omtrent 260 000 hektar. (Bildekreditt: BOPRC)
Arbeidet fortsetter: i 2024–2025 utryddet regionrådet 15 små kenguruer, og ytterligere 1988 individer er under kontroll, noe som betyr at spredningen deres utenfor den kontrollerte sonen er forhindret.
«Det nåværende fokuset er å finne og utrydde alle wallaby-bestander utenfor deres kjerneutbredelsesområde», sa Davor Bejakovic, wallaby-prosjektleder for Bay of Plenty Regional Council.
Entreprenøren brukte kengurujakthunder og kamerafeller for å lokalisere og definere utbredelsen av kengurubestanden.
«Hvis en liten bestand av kenguruer forblir utenfor karantenesonen, vil byrådet samarbeide med grunneiere for å utvikle og implementere en plan for å kontrollere antallet av disse dyrene», sa Bejakovic.
«I disse områdene er antallet drepte wallabyer ikke viktig; det som betyr noe er om noen wallabyer overlever, fordi jobben vår er å finne og drepe de siste wallabyene i området.»
«Operasjoner for å kontrollere kenguruene utføres på strategiske steder innenfor avsperringssonen ved hjelp av nattskyting.»
Regionrådet er ansvarlig for å fange og utrydde skadedyr som kenguruer og geiter, og grunneiere er ansvarlige for å kontrollere antallet av disse artene.
I løpet av året som sluttet 30. juni mottok den regionale komiteen 147 klager fra publikum angående andre dyreskadedyr. Disse skadedyrene, som kaniner, vesler og pungrotter, anses som en trussel på grunn av deres vedvarende tilstedeværelse i området. Den regionale komiteen kunne ikke gi nøyaktige data om hvilke skadedyr som sto for majoriteten av klagene.
Distriktsrådet kan komme med anbefalinger for forvaltning, men ansvaret ligger hos grunneier eller leietaker.
I år ble også problemet med nesten 1000 villgeiter tatt tak i, og åtte av dem ble utryddet og 960 ble brakt under kontroll. I år markeres 20-årsjubileet for kontrollprogrammet for villgeiter i East Bay of Plenty.
I løpet av de siste to tiårene har omtrent 35 000 geiter blitt oppdrettet i fangenskap til en kostnad av 10 millioner dollar, og disse geitene har blitt presset inn i et område tilsvarende mer enn en million fotballbaner.
Matthew Nash er lokal korrespondent for Rotorua Daily Mail, med spesialisering i demokratispørsmål. Han har også skrevet for SunLive, bidrar jevnlig til RNZ og har jobbet i åtte år som fotballjournalist i Storbritannia.
Publiseringstid: 30. desember 2025