Ta grep: Etter hvert som sommerfuglbestandene synker, tillater Miljøverndepartementet fortsatt bruk av farlige plantevernmidler.

Nylige forbud i Europa er bevis på økende bekymring for bruk av plantevernmidler og synkende biebestander. Miljøvernbyrået har identifisert mer enn 70 plantevernmidler som er svært giftige for bier. Her er hovedkategoriene av plantevernmidler knyttet til biedød og nedgang i pollinatorbestander.
Neonikotinoider Neonikotinoider (neonics) er en klasse insektmidler hvis generelle virkningsmekanisme angriper sentralnervesystemet hos insekter, noe som forårsaker lammelse og død. Forskning har vist at neonikotinoiderester kan akkumuleres i pollen og nektar fra behandlede planter, noe som utgjør en potensiell risiko for pollinatorer. På grunn av dette og deres utbredte bruk er det alvorlig bekymring for at neonikotinoider spiller en betydelig rolle i tilbakegangen av pollinatorer.
Neonikotinoide insektmidler er også persistente i miljøet, og når de brukes som frøbehandlingsmidler, overføres de til pollen- og nektarrester fra behandlede planter. Ett frø er nok til å drepe en sangfugl. Disse plantevernmidlene kan også forurense vannveier og er svært giftige for vannlevende organismer. Tilfellet med neonikotinoide plantevernmidler illustrerer to sentrale problemer med dagens registreringsprosesser for plantevernmidler og risikovurderingsmetoder: avhengighet av industrifinansiert vitenskapelig forskning som er inkonsistent med fagfellevurdert forskning, og utilstrekkeligheten til dagens risikovurderingsprosesser for å ta hensyn til de subletale effektene av plantevernmidler.
Sulfoxaflor ble først registrert i 2013 og har skapt mye kontrovers. Suloxaflor er en ny type sulfenimid-plantevernmiddel med kjemiske egenskaper som ligner på neonikotinoid-plantevernmidler. Etter rettens avgjørelse registrerte det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) sulfenamid på nytt i 2016, og begrenset bruken for å redusere eksponering for bier. Men selv om dette reduserer bruksstedene og begrenser brukstiden, sikrer den systemiske toksisiteten til sulfoxaflor at disse tiltakene ikke vil eliminere bruken av dette kjemikaliet i tilstrekkelig grad. Pyretroider har også vist seg å svekke bienes lærings- og beiteatferd. Pyretroider er ofte forbundet med biedødelighet og har vist seg å redusere bienes fruktbarhet betydelig, redusere hastigheten biene utvikler seg til voksne med, og forlenge deres umodenhetsperiode. Pyretroider finnes mye i pollen. Vanlig brukte pyretroider inkluderer bifentrin, deltametrin, cypermetrin, fenetrin og permetrin. Fipronil er et insektmiddel som er svært giftig for insekter, og brukes mye til skadedyrbekjempelse innendørs og på plener. Det er moderat giftig og har blitt assosiert med hormonforstyrrelser, kreft i skjoldbruskkjertelen, nevrotoksisitet og reproduksjonseffekter. Fipronil har vist seg å redusere atferdsfunksjon og læringsevner hos bier. Organofosfater. Organofosfater som malathion og nardus brukes i myggkontrollprogrammer og kan sette bier i fare. Begge er svært giftige for bier og andre ikke-målorganismer, og det er rapportert om biedødsfall med spray med ultralav toksisitet. Bier blir indirekte eksponert for disse plantevernmidlene gjennom rester som blir igjen på planter og andre overflater etter myggspraying. Pollen, voks og honning har vist seg å inneholde rester.