Munsells forskning fokuserer på «naturlige fiender»: insekter som blomsterfluer, marihøner, blonder og parasittiske veps. Disse artene er viktige allierte for bønder fordi de lever av vanlige planteskadegjørere som bladlus. Imidlertid har flere tiår med intensivering av landbruket ført til utbredt bruk av monokulturer, noe som har resultert i knapphet på eller til og med fullstendig mangel på viktige ressurser som nektar, pollen, habitat og mangfoldige byttedyr.
«Vi tenker ofte atskadedyrbekjempelsekrever noe vi kjøper eller bruker, men naturen har allerede gitt en veldig effektiv løsning – forutsatt at vi skaper de rette forholdene for det,» sa Mansell.
Munsell understreker at disse nyttige insektene krever forskjellige ressurser på forskjellige tider av året, og at ingen enkelt habitat kan dekke alle deres behov. I stedet er de avhengige av en kombinasjon av flere habitater – et prinsipp kjent som landskapskomplementaritet.
Mansell sa: «Du kan tenke på det som nyttige insekter som lager en helårsbuffet. Når ressursene er rikelig, kan naturlige fiender overleve, formere seg og kontrollere skadedyrbestander. Når disse ressursene plutselig forsvinner, kollapser hele systemet.»
Blomsterstriper blir i økende grad brukt i europeisk landbruk, men effektiviteten deres er inkonsekvent. Blomsterstriper er smale, kunstig plantede bånd av blomstrende planter langs kantene av jordbruksland, designet for å skape et semi-naturlig habitat som støtter nyttige insekter. Imidlertid viser en gjennomgang av 75 studier av Mancier at mange blomsterstriper er ineffektive rett og slett på grunn av mangel på passende blomstervarianter eller feil blomstringstid. Blomsterstriper spesielt designet for å støtte insekters naturlige fiender viser mye bedre resultater.
«Det er ikke nok å bare plante noen 'blomstrende planter' og la ting være til tilfeldighetene», sa hun. «Valg av plantearter er avgjørende, spesielt for insekter som blomsterfluer, som bare kan utnytte visse typer blomster.»
For å bedre forstå samspillet mellom ulike habitater i jordbrukslandskap, utviklet Munsell en forbedret populasjonsdynamikkmodell ved bruk av blomsterfluer og bladlus som forsøkspersoner. Modelleringsresultatene hennes viser at skogrike habitater er spesielt viktige, da de gir nektar og fôrressurser tidlig og sent i vekstsesongen, når avlingene er lave.
Hun viste også at jordbruksarealer i seg selv kan være en viktig kilde til naturlige fiender av skadedyr, og utfordret den lenge holdte antagelsen om at bare semi-naturlige habitater kan gi et betydelig bidrag til skadedyrbekjempelse.
Et annet viktig poeng er behovet for kontinuerlig forvaltning. Feil planlagt slått eller høsting kan plutselig frata planter kritiske ressurser, og forstyrre rovdyrbestander på kritiske tidspunkter. Justering av slåttetider eller forskyvning av feltarbeid kan forhindre slike plutselige forstyrrelser i ressursfordelingen.
Mansell sa: «Bønder trenger ikke å fullstendig forvandle jordbruksarealene sine. Små, betimelige endringer – som å utsette klippingen i noen uker – kan ha stor innvirkning på rovdyrenes overlevelse.»
Munsells forskning gir vitenskapelig veiledning for å skape landskap som fremmer overlevelse og spredning av skadedyrs naturlige fiender. Ved å integrere treaktige planter, nøye utformede blomsterstriper og komplementære avlinger, kan bønder forbedre naturlig skadedyrbekjempelse, redusere avhengigheten av plantevernmidler og støtte biologisk mangfold.
Mansell sa: «Bærekraftig landbruk handler ikke om å gå tilbake til fortiden, men om å bruke moderne økologisk kunnskap til å drive mer intelligent jordbruk. Når vi utformer landskap som støtter behovene til nyttige insekter, skaper vi robuste matsystemer for langsiktig utvikling.»
Laura Mansell: *Naturfiendens fantastiske liv: Landskapets komplementaritets rolle i naturlig skadedyrbekjempelse*. Veileder: Dr. ARM Janssen. Medveiledere: Dr. PKJ van Rijn og Dr. JA ten Brink.
Universitetet i Amsterdam (UvA) bruker informasjonskapsler for å måle, optimalisere og sikre at nettstedet fungerer som det skal. Informasjonskapsler brukes også til å vise innhold fra tredjeparter og til markedsføringsformål. Ved å klikke på «Godta» samtykker du i bruken av alle informasjonskapsler. Alternativt kan du velge «Avslå» for å kun godta funksjonelle og analytiske informasjonskapsler. Du kan når som helst endre preferansene dine ved å klikke på lenken «Innstillinger for informasjonskapsler» nederst på hver side. Se også Universitetet i Amsterdams personvernerklæring.
Publisert: 23. juni 2026
