Hvorfor er genmodifiserte insektresistente avlinger resistente mot insekter? Dette starter med oppdagelsen av «insektresistent proteingen». For mer enn 100 år siden, i en mølle i den lille byen Thüringen i Tyskland, oppdaget forskere en bakterie med insektdrepende funksjoner og kalte den Bacillus thuringiensis etter byen. Grunnen til at Bacillus thuringiensis kan drepe insekter er fordi den inneholder et spesielt «Bt-insektresistent protein». Dette Bt-antiinsektproteinet er svært spesifikt og kan bare binde seg til «spesifikke reseptorer» i tarmen til visse skadedyr (som «lepidoptera»-skadedyr som møll og sommerfugler), noe som får skadedyrene til å perforere og dø. Mage-tarmcellene til mennesker, husdyr og andre insekter (ikke-«lepidoptera»-insekter) har ikke «spesifikke reseptorer» som binder dette proteinet. Etter å ha kommet inn i fordøyelseskanalen, kan antiinsektproteinet bare fordøyes og brytes ned, og vil ikke fungere.
Fordi Bt-antiinsektprotein er ufarlig for miljøet, mennesker og dyr, har bioinsektmidler med det som hovedkomponent blitt trygt brukt i landbruksproduksjon i over 80 år. Med utviklingen av transgen teknologi har landbruksoppdrettere overført genet «Bt-insektresistent protein» til avlinger, noe som også gjør avlinger resistente mot insekter. Insektresistente proteiner som virker på skadedyr, vil ikke virke på mennesker etter å ha kommet inn i den menneskelige fordøyelseskanalen. For oss blir insektresistent protein fordøyd og nedbrutt av menneskekroppen akkurat som proteinet i melk, proteinet i svinekjøtt og proteinet i planter. Noen sier at akkurat som sjokolade, som regnes som en delikatesse av mennesker, men som forgiftes av hunder, utnytter genetisk modifiserte insektresistente avlinger slike artsforskjeller, noe som også er essensen av vitenskapen.
Publisert: 22. feb. 2022