Da Chris Schlegel begynte å jobbe hos DS Cole, et av New Hampshires største kommersielle drivhus, var skadedyrkontrollstrategien enkel: spray alt med insektmiddel så snart de første tegnene på skadedyrangrep dukket opp, og gjenta ukentlig.
Chris Schlegel, sjefagronom hos DS Cole, sa at biologisk kontroll har erstattet kjemiske plantevernmidler som første forsvarslinje mot skadedyr.
Denne strategien ble forlatt og erstattet av en annen tilnærming. Som en del av denne tilnærmingen reduserte Schlegel og kollegene hennes hyppigheten og antallet kjemiske kontrollmetoder som ble brukt, selv når de ble brukt. De bruker ikke lenger plantevernmidler, men benytter seg i stedet primært av såkalt «biologisk kontroll», som utnytter naturlige prosesser for å bekjempe skadedyr.
I drivhuslandbruk oppnås biologisk bekjempelse primært gjennom bruk av rovdyr, som er ufarlige for andre planter enn byttedyrene sine. Mange dyrkere, som DS Cole, bruker biologisk bekjempelse for å redusere bruken av plantevernmidler betydelig.
Enhver ny teknologi har sine pionerer, men mange bønder i New Hampshire er fortsatt avhengige av plantevernmidler som eneste middel for skadedyr- og sykdomsbekjempelse. Jonathan Eba, feltspesialist ved University of New Hampshire Extension Center, og kollegene hans, inkludert Amber Venchesi-Wahl og Amy Papineau, jobber med å gjøre overgangen til biologisk bekjempelse enklere og mer effektiv.
«Mens jeg ga direkte teknisk assistanse til veksthusdyrkere over hele staten, innså jeg gradvis at de trengte klare, trinnvise instruksjoner», sa Eba, et av teammedlemmene som hjalp dyrkere som DS Cole. «Så jeg utviklet et startsett for biologisk kontroll. Det er et program som kan hjelpe folk i gang, og deretter kan de skreddersy det til sine spesifikke behov i de påfølgende årene.»
Startpakken for biologisk kontroll inneholder informasjon om spesifikke organismer som dyrkere kan bruke, samt standardiserte påføringsstrategier for skadedyrangrep. Ebas tilnærming krever at dyrkere regelmessig overvåker insektaktiviteten i drivhuset – for eksempel ved å bruke klebrige gule kort for å fange fluer som beveger seg mellom planter – og for å bestemme tidspunktet for utsetting av rovdyrinsekter.
Bruk av kjemiske plantevernmidler kan fortsatt være nødvendig, selv om hyppigheten og doseringen vil bli redusert.
«Jeg kjenner ingen som dyrker prydplanter uten å bruke plantevernmidler», sa Eba, «men biologisk kontroll reduserer mengden plantevernmidler som brukes betydelig.»
I 2008 begynte Schlegel å eksperimentere med biologisk bekjempelse hos DS Cole. Han slapp ut midd som spiste trips, som skadet gerberaene. Disse tripsene utviklet resistens mot kjemiske plantevernmidler, og selv ukentlig sprøyting klarte ikke å bekjempe dem. Eksperimentet ble snart utvidet til å bekjempe hvite fluer, som skadet julestjerneavlinger. I de påfølgende årene begynte DS Cole å dyrke urter i potter, og fremveksten av spiselige planter gjorde det enda viktigere å redusere bruken av plantevernmidler.
Schlegel sa at biologisk kontroll for tiden er etatens første forsvarslinje mot skadedyr, og kjemisk kontroll vil kun bli brukt hvis det er et utbrudd av skadedyr og ingen kommersielt tilgjengelige naturlige fiender er tilgjengelige.
Schlegel uttalte at biologisk kontroll har mange fordeler. Først og fremst er det tryggere for drivhusets 80 ansatte og miljøet. Andre fordeler inkluderer det faktum at mange av plantene som dyrkes av DS Cole kjøpes av andre dyrkere som ikke ønsker at plantevernmiddelbehandlede planter skal forstyrre deres egne biologiske kontrollstrategier. Til slutt, etter å ha redusert bruken av plantevernmidler, begynte de å oppdage stedegne insekter på gule klebrige feller. Disse spontant fremvoksende insektene, som brukes i biologisk kontroll, flyr inn gjennom åpne vinduer, noe de rett og slett ikke kunne ha gjort i en tid med utbredt bruk av kjemiske plantevernmidler.
Hva med kostnadene? Bruker DS Cole mer penger på biologisk bekjempelse enn på tradisjonelle sprøytemetoder? Schlegel mener det ikke er behov for å beregne disse tallene.
Chris Schlegel, sjefagronom hos DS Cole, sa at det plasseres klebrige gule kort over hele drivhuset for å overvåke uønskede insekter.
«Jeg tror det viktigste for oss og mange andre bønder er at med tanke på miljøet, sikkerheten til våre ansatte, biene og så videre, rettferdiggjør alle disse faktorene innsatsen», sa Schlegel. «Denne tilnærmingen har vært svært vellykket. Vi møter fortsatt skadedyr, men vi kan bekjempe dem mer effektivt. Hvis du ikke har brukt mye kjemikalier før, er skadedyrbekjempelse mye enklere fordi skadedyrene ennå ikke har utviklet resistens.»
Schlegel uttalte at utvidelsesavdelingen er en betrodd partner for DS Cole i å utvide bruken av biologiske skadedyrbekjempelsesmetoder. Eksperter på integrert skadedyrbekjempelse bistår selskapet med å utvikle strategier for identifisering og bekjempelse av skadedyr, og organiserer også månedlige webinarer og seminarer om skadedyrbekjempelse på stedet. DS Cole har gått med på å være vertskap for et slikt seminar i oktober 2025.
«Vi fikk mye hjelp fra University of New Hampshire, og de samarbeidet også med mange kunnskapsrike folk», sa Schlegel.
«Et av målene mine er å spre budskapet om at mengden plantevernmidler som brukes på prydvekster i New Hampshire har blitt redusert takket være biologisk skadedyrbekjempelse», sa Eba.
Hvis drivhus i New Hampshire rutinemessig kan bruke biologiske skadedyrbekjempelsesmetoder i stedet for plantevernmidler i fremtiden, vil disse bedriftene kunne produsere sunnere produkter, holde de ansatte trygge og potensielt være til fordel for miljøet.
Publisert: 17. mars 2026
